Kysymys: Mikä on vitmi?
Vastaus: Vitmi-sanan selitys löytyy Lönnrotin sanakirjasta (vuodelta 1880), jossa sen selitetään olevan mökin katosta roikkuva kankainen liina, jossa lapsi voi maata. Sanan käyttöesimerkkeinä Lönnrot mainitsee mm. ”laskea lapsi vitmiin”. Etymologisen sanakirjan mukaan vitmi tarkoittaa ’kankaasta valmistettua, orressa riippuvaa lapsen kehtoa, vipukätkyttä’. Tässä merkityksessä sana on ollut käytössä kaakkoismurteissa, joista Lönnrotkin sen lienee poiminut. Kaakkoismurteiden lähellä karjalan kielessä vitmi on merkitykseltään ’kankaasta tehty pussi tai käärö, jolla sylilapsi kannettiin työmaalle ja joka siellä ripustettiin lapsineen puunoksaan riippumaan’.
Vitmi-sana on otettu nykyisin uuteen käyttöön, vaikkakin se liittyy samanlaiseen yhteyteen: internetissä vaihdetaan mielipiteitä vitmeistä eli vauvankantoliinoista. Vitmien avulla nykyäiditkin voivat liikkua vauvan kanssa yhtä vapaasti kuin esiäitinsä entisinä aikoina!
Kirjoittaja on työskennellyt harjoittelijana Kielitoimistossa.